مایکروسافت اخیراً قراردادی را برای احیای نیروگاه هسته‌ای تعطیل شده‌ی Three Mile Island امضا کرده است. در صورت تایید نهادهای نظارتی، این شرکت نرم‌افزاری از حق انحصاری ۱۰۰ درصد خروجی نیروگاه برای تامین نیازهای دیتاسنترهای هوش مصنوعی خود برخوردار خواهد شد.
Constellation، مالک نیروگاه Three Mile Island، دیروز از توافق‌نامه‌ی خرید برق با مایکروسافت خبر داد که بر اساس آن، در صورت تایید نهادهای نظارتی، این سایت در سال ۲۰۲۸ دوباره فعال خواهد شد.
راکتوری که مایکروسافت قصد دارد انرژی خود را از آن تامین کند، در سال ۲۰۱۹ به دلایل اقتصادی بازنشسته شد و در کنار واحدی قرار دارد که در سال ۱۹۷۹ پس از بدترین حادثه‌ی هسته‌ای تاریخ ایالات متحده تعطیل شد. نیروگاهی که Constellation قصد دارد آن را بازگشایی کند، می‌تواند ۸۳۷ مگاوات انرژی تولید کند که برای تامین برق بیش از ۸۰۰,۰۰۰ خانه کافی محسوب می‌شود و نشان‌دهنده‌ی میزان عظیم انرژی مورد نیاز برای مراکز داده و جاه‌طلبی‌های مایکروسافت در زمینه‌ی هوش مصنوعی است.
مایکروسافت در قراردادی که برای اولین بار برای این غول نرم‌افزاری منعقد شده است، موافقت کرده است که به مدت ۲۰ سال برق نیروگاه را که به افتخار کریس کرین، مدیرعامل فقید Exelon، به Crane Clean Energy Center تغییر نام خواهد داد، خریداری کند.
با تمرکز مایکروسافت بر هوش مصنوعی، انتشار گازهای گلخانه‌ای این شرکت در حال افزایش است و اهداف جاه‌طلبانه‌ی محیط‌زیستی آن را در معرض خطر قرار می‌دهد. بلومبرگ گزارش می‌دهد که این نیروگاه هسته‌ای به برنامه‌های مایکروسافت برای راه‌اندازی مراکز داده‌ی خود با انرژی پاک تا سال ۲۰۲۵ و تامین برق توسعه‌ی مراکز داده در شیکاگو، ویرجینیا، پنسیلوانیا و اوهایو کمک خواهد کرد.
بابی هالیس، معاون انرژی مایکروسافت، می‌گوید: «این توافق‌نامه نقطه‌ی عطفی مهم در تلاش‌های مایکروسافت برای کمک به کربن‌زدایی از شبکه‌ی برق در جهت حمایت از تعهد ما برای تبدیل شدن به کربن منفی است. مایکروسافت به همکاری با تامین‌کنندگان انرژی برای توسعه‌ی منابع انرژی بدون کربن ادامه می‌دهد تا به رفع نیازهای ظرفیت و قابلیت اطمینان شبکه‌ها کمک کند.»
مایکروسافت اخیراً روی راکتورهای هسته‌ای نسل بعدی برای تامین برق مراکز داده و برنامه‌های هوش مصنوعی خود شرط‌بندی کرده است و در سال گذشته به دنبال کسی بود که بتواند برنامه‌ای برای راکتورهای کوچک ماژولار (SMR) ارائه دهد. بیل گیتس، یکی از بنیان‌گذاران مایکروسافت، نیز «به شدت معتقد است که انرژی هسته‌ای می‌تواند به ما در حل مشکل آب و هوا کمک کند.»
Constellation برای احیای این نیروگاه ۱.۶ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری خواهد کرد و این شرکت برای راه‌اندازی مجدد سایت به تایید کمیسیون تنظیم مقررات هسته‌ای، به همراه مجوزهای آژانس‌های ایالتی و محلی، نیاز خواهد داشت. Constellation همچنین در حال پیگیری تمدید مجوز برای تمدید فعالیت نیروگاه تا حداقل سال ۲۰۵۴ است.
